[]momo curry & cafe bar（東京都武蔵野市吉祥寺）

ここは、吉祥寺駅中央口。

今日のお店で、吉祥寺のお店10軒中８軒！

というわけで、すっかり見慣れたこの駅前風景。

しかし、今日も暑い!!

やっと梅雨が明けたと思ったら、今日は東京に台風が接近中とのこと。

見上げた空は厚い雲に覆われ、吉祥寺の街がなんだか悲しげに見えます。

それは、さておき。

事前情報では、今日のお店は「PARCO」の角を曲がった辺りにあるとのこと――。まずは、目印のPARCOへ向かって進むとしますか。

あった！「PARCO」。

その前をササッと通り過ぎる。。

お店は、ここを曲がった辺りにあるんですね！

すると、前方にレンガ造りのデカい建物が見えてきました。

ここが、「吉祥寺第一ホテル」です。

通りに沿って、すかさず目を右にやると今日の取材先のカレー屋さんが。

その名も、「momo curry & café bar」。

これが、今日最初のごはん……。

そんなわけで、お腹はすっかりグーグーと悲鳴を上げています。

扉を開けると、キッチンではちょうど調理中の様子。

カウンター席には、カレーのスパイスが詰まった瓶がズラリ……。

どうしようもなく食欲をそそるスパイシーな香りに包まれ、ふと目をやるとその上にちょこんと腰を掛けている　カエル君を発見！

さて、肝心のお料理をオーダーしてみましょう。

「何かおススメ料理を一、二品お願いします」と言うと、コース料理ばりにカレーが次々と出てきました。

夏野菜のチキン唐揚げカレー（1120円／税込）

こちらの一品は、定番の欧風カレー。

スパイス約30種類を煎って調合し、じっくり炒めた玉ネギと合わせて煮込んだものとか。

赤、緑、紫と、カレーは見た目にも鮮やかです。

ひとまず、夏野菜に手を付けてみる。

パッと見た限りでも、トマト、ナス、ピーマン、さつまいも、ゴーヤー、玉ネギ、カリフラワー、さらに変り種として玉こんにゃくがプラス。具材のバリエーションは豊富、盛りだくさんな内容です。

スプーンで色とりどりの夏野菜の“山”を崩す、崩す、崩す……。

すると、中からは主役の大きめチキン唐揚げが出てきました！

本能のままに、肉にかぶり付く。。。

うーん、うまい!!――外はカリカリッ！中はじゅわっとジューシー!! （←ありきたり!?）

お店のお客さんは、ほぼ女性。バースタイルの店内では、友達と談笑しながら、ゆっくりとカレーの味を楽しんでいます。

まるで、どんぶり飯をかっ込むような勢いで、一皿目は完食！

ふうっ〜と一息ついていると、すかさず次なるカレーが出てきました。

グリーンカレー（950円／税込）

タイ料理の一種というこのカレー。

さらさらしたスープ状のルウには「バイマクルー（こぶみかんの葉）」がのせられています。

こちらは、ココナッツミルクをベースにバナナやリンゴ、数種の野菜を炒めて煮込んだものとか。

具材は、一皿目と同じく今が旬の夏野菜（数種）がトッピング。

なるほど、これはスープを飲んでいるような感覚……。さらさらとした口当たりで、口に含んだ瞬間口いっぱいに甘みが！　

そして、すぐさまじんわり辛味が舌に伝わってきます。

そして、具材の調理にも抜かりがありません。

ナスやピーマンなどの野菜にはチーズが絡む小技が！

さらに、食べごたえのある大きめ豚角煮が加わり、とどめを効かせています。

だから、この味には正直感動!!

シンプルながら、口当たりといい後味といい、どれを取っても味わい深い一品。

欧風カレーはもちろん、グリーンカレーやスープカレーなどと、守備範囲は広いです。

お店独自のルートで仕入れているスパイス、とことん素材の旨味を引き出すその調理法が、このおいしさを作っているのでしょう！

そして、ついに〆の一品のお出まし、お出まし。

ジャーン（← 効果音、古っ！）。

お店の人気No.1 スイーツ「かぼちゃプリン（480円／税込）」

アイスクリームのような見た目。

けれど、口に含むとプルルンとした食感で、正真正銘のプリン。

まろやかな舌触りで、後味にはしっかりカボチャの甘みが残ります。

パルパル一人で、がっつり二人前もいただいてしまった今日の取材。

時すでにお腹はパンパンでしたが、やはりデザートは別腹。

ササッと食べ干してしまいました（笑）！

「まあ、よく食べられましたねぇ〜」

――そう言った店員さんの顔は、どことなく引きつっていました。

そろそろお店を出ようと思ったとき、座敷席にはなぜかカエル君が鎮座していました。

「お疲れッ！ケロッ!!」と聞こえたのは、空耳だったのでしょうか……。